Et cette fortification gauloise était chez nous en Limousin, c'était l'Oppidum de Villejoubert, près de St Léonard-de-Noblat : trois cents hectares de terres agricoles perchées sur le dos d'un long plateau entre deux rivières. Une longue table doucement inclinée au sud et toujours cernée, dans l'intervalle des falaises abruptes, par de hautes levées de terre.

       Alors un jour au-dessus de Villejoubert, des images se mirent à parler.

       Un public déjà suffisamment  au courant des anecdotes, souvenirs, travaux,  fouilles, trouvailles,   essais . . .  par lesquels des chercheurs pugnaces  ont entrepris il y a bien longtemps  et continuent  aujourd'hui, de faire avancer la  quête méticuleuse des  vestiges de notre passé jamais séparée de l' interprétation mesurée sans laquelle il n'y aurait point d'amateurs d'Histoire.
     Avec des moyens nouveaux et la part de bon sens que j'ai reçu en partage, j'essaierai ici de m'inscrire dans cette mouvance.
      Il est remarquable que le meilleur occupe la plus  grande place dans  cet interminable ouvrage qui se poursuivit depuis des siècles; un ouvrage où j'ai longtemps voulu voir la science autant que l'immense  bonne foi, le coeur et la passion de ceux qui s'y sont attachés. Mais depuis et dans des domaines que j'ai approché de très près, il  m'est apparu parfois utile de balayer un  terrain encombré par  de vieux fantasmes  pour laisser la place à quelques réalités du terrain, jamais repérées ou mal comprises et laissées en déshérence .

   Car en matière d'histoire, il n'était pas encore arrivé en Limousin, qu'un aviateur   lambda s'intéressât un jour à autre chose que ses manettes.
     C'était au début de la décennie 1980.
  L'institution du moment soufflant le froid et le chaud, ne tarda pas à me contester  avec un certain dépit, la capacité d'émettre le plus anodin jugement sur les images que je rapportais de mes sorties aériennes. Allant jusqu'à monter "urbi et orbi" des contre-enquêtes stériles (Villejoubert) ou de contester par  de fallacieuses  appréciations des réalités mesurées sur le terrain au prétexte ai-je compris, qu'aucun chroniqueur latin n'avait jamais fait état de réalités aussi considérables; ainsi la voie du Bas-Félix.  

  C'était surestimer la bonne volonté du faire-valoir et faire peu de cas de sa probité . 
 
   En quelques années à peine et sur le sujet des voies antiques en particulier,   par des emprunts naïvement autorisés de mes images aériennes mais également par le jeu de quelques  piratages caractérisés, je me suis  retrouvé  associé "à l'insu de mon plein gré" à une doctrine instaurant  une succession de parcours isolés dont les titres à l'antiquité n'apparaissent pas flagrants, un patchwork d'itinéraires privé de tout contexte d'époque et  changeant  d'ailleurs d'une saison à l'autre au gré d'intimes convictions flexibles. Tous produits portés vers le public par une littérature érudite et flatteuse.
   La dichotomie entre cet aspect "verbo-moteur" d'une certaine  recherche et nos constats et  trouvailles issus  de l'analyse in situ du terrain  observé sous tous les angles, apparaissait plus flagrante à chaque publication.

   Et c'est ainsi que progressivement, au fil de  centaines d'heures de vol coupées de longs temps d'interrogation et de doute, une certaine sérénité me vint enfin avec le parti de juger les choses par moi-même dans la simplicité du "bon sens agricole" !
   Alors et parce que par nature l'avion permet de voir plus et de voir plus loin,  j'ai  finalement réussi au fil des jours, au fil des ans, à enchainer sans rupture ni hiatus des constats au long cours au travers du pays lémovique, dégageant  des thèmes,  repérant des liens et des formes jusqu' à entrer  progressivement dans la familiarité des us et coutumes de voyers romains asservis à l'austère doctrine du Génie des Légions.
    Des techniciens aux prises avec le maillage agricole et le peuplement  d'un pays conquis certes mais loin encore de s'être abaissé à  l'incontournable humilité du vaincu ni disposé à accepter  la  tutelle d'un vainqueur aux projets incompréhensibles dans leur démesure.

   Dans cette investigation, après l'avion formidable élément précurseur, soulignons le rôle indispensable du contrôle au sol qui, non seulement apporte  la vision rapprochée du phénomène repéré en vol mais joue souvent le rôle de "pierre de touche" confirmant, rectifiant ,annulant selon le cas, des détails du jugement primitif. 

   En ce début de chaîne il manque encore - il manquera encore longtemps sans doute - le travail plein d'enseignements de l'archéologue de terrain qui  saura détecter et fouiller les gisements intacts et non frelatés, seuls susceptibles d'apporter les éléments majeurs d'une information claire.

   Sans oublier - quand cesserons enfin les divagations savantes - les apports  du botaniste, du géologue, du pédologue et pourquoi pas de l'éthnologue . . . qui  apporteront un jour n'en doutons pas, les réponses ciblées et l'éclairage que nous attendons  aux  questions  que nous percevons sans cesse, induites - dans le milieu naturel et jusque dans les milieux humains des temps modernes - par le passage de ces grandes voies antiques.

       Voici donc un site sur ce qu'il est convenu d'appeler "l'archéologie aérienne". En espérant qu'au moins les "amoureux des vieilles pierres", -  mes frères -  trouvent là quelques  idées neuves,  l'envie de considérer avec des yeux nouveaux  et plus affûtés leurs paysages familiers et le sentiment qu'il n'est pas nécessaire  - amateurs que nous sommes - de faire assaut d'érudition pour tenter de découvrir et d'entrer dans la compréhension de notre lointain passé.

    On voudra bien comprendre la part du  dilettantisme certain qui a accompagné cette démarche très personnelle de  remonter ainsi par le truchement d'un avion et  par petites observations successives, vers  quelques  aspects  de notre histoire limousine d'avant l'écriture.
     Et considérer que jamais un jeu  n'aura   autant sollicité  mon intérêt durant de longues années de vols et de randonnées : le plaisir toujours renouvelé d'apprendre et assez souvent, la joie fulgurante de comprendre.

    Les explications et interprétations que je suis amené à proposer à l'appui de mes clichés sont inspirés par ce que je peux connaître des  travaux des archéologues des Régions françaises, spécialistes des habitats, sanctuaires et structures des époques protohistorique et antique.